箱式變電站，于上世紀中葉在歐美發展以來，中國也緊跟步伐于上世紀70年代和90年代分別引進歐式箱變和美式箱變。起初看見箱式變電站，就被形容成很像是給變壓器、高低壓開關柜蓋了個小房子，被廣泛的運用于城網建設與改造中。從體積上看，歐式箱變體積較大一點，因為它內部安裝了常規開關柜及變壓器；而美式箱變體積較小，因為它采用了一體化安裝方式。
箱式變電站（即箱變）是繼土建變電站之后崛起的新型的成套變配電裝置，一般是指預裝式變電站，也有非預裝式的。把變壓器、高壓低壓等設備安裝固定在一個箱體內，金屬或非金屬，這樣就是做成一個箱變了，再把安裝好的箱變整體運輸到現場，到現場挪位后，連接上電腦上的電纜即可使用。因為可以移動，所以特別適用城網的建設與改造，額定電壓10/0.4Kv三相交流系統中，作為線路和分配電能之用，比如在現在的城市住宅小區，馬路街道都可以看到箱變的身影。當用電高峰到來時，電流會不斷增加，相應電壓就會降低，這個時候就需要用到箱式變電站來起到穩定電壓的作用了。又或者是運用于一些臨時的供電設施，比如工地，碼頭，機場等等，但凡是在已有的建筑條件下，我們需要改造用電設備時，都可以用到箱式變電站。
通常來講箱式變電站可以分為三個部分：高壓室，變壓器室，低壓室。不管是哪種環境下的用電，安全一定是最重要的，而箱式變電站的穩壓保電功能就起到了非常好的作用。
在三大部件中，其中高壓室顧名思義是負責高壓工作區，一般由高壓環網柜，高壓進線柜，高壓出線柜，高壓計量柜等組成。其中，變壓器室一般由一臺變壓器負責工作，使用的都是干式變壓器，因為干式變壓器的過負載能力較強，而且散熱性也比較好，因此，比油浸式變壓器要更多地運用于箱式變電站中。而低壓室則是由低壓進線柜、低壓出線柜以及低壓補償柜來組成，其中也由低壓斷路器、電流互感器、電流表、電壓表等部件組成配電裝置。
至于箱式變電站，最外面的箱式殼體，它可以由多種材料制成，比如金屬的、非金屬的、有裝飾條紋的，甚至還可以出現彩繪各種不同顏色的面板，正因為有了外部殼體良好的密封性，可以很大程度上的避免不良環境的影響，比如天氣、溫度、灰塵、油污、施工等，通過內部各部件之間的相互協同工作，可以有效保障用電安全以及用電質量，起到負責保護各電氣設備的作用，并且還可以起到美觀、抗風、抗雨、抗腐蝕等作用，減少了內部電氣設備的損耗，延長了設備壽命，更有效的降低了設備維護成本。
以上可以看出，箱式變電站可以根據客戶的實際要求和施工環境進行特別訂制，不管是材料還是功能上，都可以采用更符合客戶要求的設計和選擇，因此，制作和安裝出來的產品也會更貼合實際使用環境。在選擇成套生產廠家時，建議客戶選擇已經獲得相應產品認證證書和檢驗報告的企業，以確保制作出來的箱變產品質量才會更有保障。
